中國近代文學學會成立于1988年，經國家批準為國家一級學會，掛靠在中國社科院文學所，每年舉辦各種類型的國際國內學術交流活動，并在上海、山東、廣東等地設有分會，擁有會員 300 余人，另有下屬機構中國近代文學學會小說分會。學會會員所在的高校與研究機構，積極開設近代文學專業課程，招收近代文學專業的碩士生、博士生，初步形成了以北京、上海、山東、河南、廣東、江蘇、東北為主的學科研究與培養基地。

    早在學會正式成立之前，學界同仁已積極籌備多年。自1982年在開封舉行的第一屆學會算起，迄今已逾三十年。2005年3月中國近代文學與文化研究中心又告成立，成為國內屈指可數的近代文學研究常設學術機構，中心主任為近代文學研究專家袁進教授。中心現有專職和兼職研究人員數人，他們來自不同的大學、研究機構和社會部門，研究范圍主要是19世紀與20世紀的文學與文化轉型，尤其是側重其間的舊體文學研究，文學語言研究。該中心將大力收集整理近代文學資料，尤其側重文學理論資料，并且嘗試編出大型作品目錄索引，以供將來電腦查詢。在研究方面，中心已經完成國家社科基金項目《中國文學的近代變革》，上海市社科基金項目《上海文學通史》近代編；正在進行“清代白話文研究”、“西化白話文在近代的演變”、“20世紀上半葉上海文學期刊研究”、“中國近代舊體詩研究”、“近代散文研究”等課題研究。同時，中心也將進一步拓展研究視野，涉足中國近代的報刊、出版、大學教育、教科書、教育體制、劇團、劇院體制等與文學密切相關的文化領域。

    學會每兩年舉行一次會議，歷界會議情況如下：